Les Olmèques sont apparus au deuxième millènaire avant notre ère et ont brutalement disparu alors que les Aztèques atteignaient leur apogée. De cette civilisation, on ne connaît pas grand chose et elle reste en de nombreux points un véritable mystère. Nous n’avons toujours pas trouvé d'indices qui nous permettraient d’ expliquer leur organisation sociale, leurs rites ou leur religion. 
       C’est vers les années 1200 avant notre ère que ce peuple apparaît dans l’ouest de l ‘Etat du Yucatan (provinces actuelles de Veracruz et de Velasco). Leur progression est rapide et ils atteignent facilement les plateaux mexicains et les vallées de Oaxaca.
        Le plus vieux centre urbain connu est celui de San Lorenzo, qui disparut vers 900 avant JC pour laisser sa place à La Venta, modèle urbain qui se répandra dans toute l’Amérique centrale. (Pyramide entourée de centres de cérémonies)
        Ce qui nous reste réellement de cette civilisation, ce sont ces énormes têtes négroïdes (2,5 mètres de haut), taillées dans des blocs de pierre acheminés de Tuxla, située à plus de 100 kms.  

           Un autre élément récurrent, est la présence du jaguar dans les figurines ou les statues retrouvées. Cet animal se place au centre de la civilisation et ce serait la représentation de leur principal Dieu.

            Un autre mystère réside donc dans les traits de ces représentations anthropomorphes puisqu’elles ressemblent plutôt à des Mongoles ou des noirs. Nous sommes donc loin des traits caractéristiques de l’homme de Méso-Amérique. D’ailleurs, on ne retrouvera pas ces traits dans les cultures des civilisations qui succèdent à ce peuple.

             Pour découvrir cette civilisation, je vous invite à vous rendre au Parque Museo de La Venta, un musée à ciel ouvert situé à Villahermosa. Ce site ne se trouve plus dans le village même de La Venta, aujourd’hui converti en exploitation pétrolière.

             Les pièces retrouvées ont donc été transportées à Villahermosa et parsemées dans un jardin tropical. Joli petit parcours entre les immenses têtes négröides, les animaux qui entouraient les Olmèques et ces charmants coatis, si fréquents en Amérique latine.

Pour y aller

                 Si l’envie vous en dit, vous pouvez vous y rendre à pieds : 2 kms du centre de Villahermosa. Sinon, prendre le combi jusque la Torre Empresarial. Le site est ouvert tous les jours sauf le lundi.